אברון המשמש להחלפת מולקולות בין חיידקים נחשף

במעבדתם של פרופ' אילן רוזנשיין וסיגל בן יהודה מהמחלקה למיקרוביולוגיה וגנטיקה מולקולרית, הפקולטה לרפואה, נחשף קיומו של אברון המיוצר על ידי חיידקים ומורכב על פני שטח הפנים שלהם. נמצא כי אברון זה מורכב מבסיס חלבוני, הנפוץ באלפי מינים של חיידקים, וממנו בוקעת ומתארכת צינורית העשויה ממברנה. עוד התגלה כי חיידקים משתמשים באברון זה בכדי להתחבר לתאי חיידק שכנים ולייצא אליהם או לייבא מהם מולקולות, וכך לשתף פעולה או להלחם זה בזה. חיידקים הגורמים למחלות קשות מנצלים את האברון בכדי לחבור לתאים אנושיים ולנצל את משאבי האנרגיה והמזון של התא המותקף, ובכך לגדול ולהתרבות.הבנה עמוקה של האברון החיידקי הזה ומנגנון הפעולה שלו צפויים לשנות את ההבנה הבסיסית של ביולוגית החיידקים. ההשלכות הן רחבות ועשויות לכלול דרכים חדשות להלחם בחיידקים הגורמים מחלות באדם, בחיות ובצמחים, פיתוח גישות חדשות לעודד ולעצב קהילות של חיידקים מייטיבים (כגון חיידקי המעי) וכן אף דרכים חדשות לייצור חומרים על ידי קהילות סינטטיות של חיידקים.